В силу ст. 170 ГК РФ мнимые и притворные сделки являются ничтожными. В случае когда о мнимых и притворных сделках говорят одновременно, используют термин "фиктивные сделки".
Объединяет фиктивные сделки то, что при их совершении действительная воля сторон не совпадает со сделанным волеизъявлением. Однако между мнимой и притворной сделкой есть и принципиальные отличия.
Так, мнимая сделка совершается лишь для вида, без намерения создать вытекающие из нее правовые последствия. Ее стороны понимают, что сделка не связывает их никакими обязательствами, и не собираются исполнять ее или требовать исполнения. Стороны такой сделки создают у третьих лиц ложное представление о своих намерениях и правовых последствиях ее совершения.
Нередко мнимые сделки совершаются с целью предотвратить обращение взыскания на свое имущество. Например, организация - должник продает промышленное оборудование, на которое судебными приставами может быть обращено взыскание, другому юридическому лицу, учрежденному теми же лицами, что и продавец. Формально сделка выглядит как легитимная, однако фактически обязательства по договору не исполняются: оборудование не передается либо передается, но впоследствии возвращается, денежные средства не перечисляются (см., например, постановление ФАС Московского округа от 21.03.2011 № КГ-А40/1571-11-П).
Кроме того, мнимые сделки могут совершаться с целью минимизации налогообложения. Так, в постановлении от 29.12.2010 № А21-13338/2009 ФАС Северо-Западного округа пришел к выводу, что организации создали схему документооборота без фактического движения товара с целью создания фиктивных расходов, позволяющих уменьшить налоговую базу при исчислении налогов.
В отличие от мнимой притворная сделка совершается не для вида, а с целью прикрыть другую сделку, в том числе сделку на других условиях. Таким образом, стороны притворной сделки стремятся к наступлению определенных правовых последствий, но не тех, которые предусмотрены ею (на эту тему см. постановление Президиума ВАС РФ от 25.05.2010 № 677/10). К отношениям сторон притворной сделки применяются правила о сделке, которую они действительно имели в виду.
Например, притворным будет договор дарения (п. 1 ст. 572 ГК РФ), при исполнении которого одаряемый передает дарителю в качестве встречного предоставления другую вещь. В данном случае фактические действия сторон свидетельствуют о том, что их воля направлена на совершение возмездной сделки. Таким образом, договор дарения является ничтожным, а действительные отношения регулируются нормами о договоре мены (п. 2 ст. 170 ГК РФ).